베트남은 인구가 조밀한 북부의 홍강 삼각주는 삼각형 모양의 지대로 집약농업이 이루어진다. 주요작물은 쌀이다. 홍강과 그 지류들은 대규모로 범람하는 경우가 많으며 관개와 지역 화물수송에 중요한 역할을 한다. 홍강 삼각주의 4배 가까운 면적을 차지하는 메콩 강 삼각주는 세계에서 가장 비옥한 벼농사 지역 가운데 하나이다. 메콩 강의 범람은 홍강과는 달리 연중 일정한 편이며 이 범람으로 범람원에 매년 퇴적물이 쌓여 기름진 토지가 계속 늘어난다. 이 범람원에는 넓은 논과 사탕수수·바나나·코코넛 등을 재배하는 농장들이 형성되어 있다. 두 주요 삼각주는 길이 약 1,000km에 이르는 좁은 저지대 해안평야를 통해 연결된다.

베트남은 열대계절풍 기후로 겨울에 남부는 덥고 북부는 서늘하다. 연평균기온은 북부 하노이 23℃, 남부 호치민시티 27℃이다. 연평균강우량은 1,500∼2,000㎜로 5∼10월에 집중적으로 비가 내린다. 북부와 남서부 지역은 태풍의 영향을 자주 받는다.

전국토의 약 1/3은 열대상록수림과 참나무·너도밤나무·밤나무·소나무·티크·흑단 등의 아열대 낙엽수림으로 덮여 있다. 대나무는 숲 속의 나무 그늘이나 주로 강 연안 지대에 널리 퍼져 있다. 간만의 차가 있는 해안평원에서는 망그로브 숲을 많이 볼 수 있고, 사바나형 목초와 관목이 남서부의 산악지방과 고원을 뒤덮고 있다. 많은 임야가 화전식 경작 및 1960년대말 베트남 전쟁 당시 미군의 폭격과 고엽제 살포로 손상되었지만 전쟁으로 황폐해진 지역은 1980년대 이후 회복되었다. 국토 총면적의 약 1/5이 경작지이다.

베트남 북부는 여러 가지 광물자원이 풍부하다. 이들 가운데 가장 중요한 것은 대규모로 매장되어 있는 무연탄·갈탄이며 철광석·납·아연·보크사이트·구리·크롬원광·텅스텐·주석 등의 광물도 발견되었다. 남해안 앞바다에는 유전이 몇 군데 있다.

베트남 경제
1976년 이후 재건을 위한 투자가 시멘트·철강·섬유·전력 생산시설 등에 집중적으로 이루어졌으나 베트남의 주요 산업활동은 여전히 식품가공 분야이며, 기간시설의 미비로 상품의 수송·유통 부문이 문제점으로 남아 있다. 석탄을 사용하는 화력발전소에서 주로 전력을 공급하나 발전량은 전국의 수요를 충당하기에 부족한 편이다. 베트남은 외국의 원조에 크게 의존하고 있는데, 1991년까지는 소련이 주요 원조국이었다. 교역에서는 수입이 수출을 초과한다. 1980년대 후반까지는 옛 소련이 주요 교역상대국이었으나, 1990년대초부터 일본·타이완[臺灣]·타이·싱가포르 등이 주요 교역국이 되었으며 이미 아시아와 서구의 많은 나라들로부터 무역과 투자를 끌어들이기 시작했다. 주요 수입품목은 연료·원자재·기계류·식품 등이며, 주요 수출품목으로는 원자재와 수공예품 등이 손꼽힌다.